黑體和灰體：
研究輻射換熱的理想化物體。黑體能夠吸收向它輻射的全部能量﹐相同溫度下的各種物體以黑體向外輻射的能量為最大。自然界的所有物體對於投射到自身的輻射能量都有不同程度地吸收﹑反射和透射本領。假設外界投射到物體表面上的總能量是Q ﹐其中一部分能量Q 1在進入表面后被物體吸收﹐另一部分能量Q 2被物體反射﹐其餘能量Q 3穿透物體。於是﹐按能量守恆定律有
        
        式中 Q 1/Q ﹑Q 2/Q ﹑Q 3/Q 分別稱為這一物體對投入輻射的吸收率﹑反射率和穿透率﹐依次用符號﹑﹑來表示。因此﹐上式又可以表示成
        
        顯然﹐0〈〈1。若某一物體在任何溫度下對於任何波長的輻射能量的吸收率都等於1﹐也即說﹕＝1﹐＝＝0﹐這一物體便被稱為絕對黑體﹐簡稱黑體。物體對某一波長輻射能的吸收率被稱為單色吸收率。一般說來﹐物體對不同波長輻射能的單色吸收率是不相同的。如果某一物體的單色吸收率與投射到該物體的輻射能的波長無關﹐即＝＝常數﹐則稱為灰體。灰體也是一種理想化物體。實際物體既不是絕對黑體﹐也不是灰體。灰體與黑體的區別在於﹕灰體的吸收率〈1﹐而黑體的吸收率＝1。